过程线是指一个或数个效应量（含环境量及效应量）在一段监测时内的所有测值按时间顺序及比例连接起来的折线。通过绘制监测效应量的过程线，主要了解该效应量随时间而变化的规律，包括：
①判断该效应量是否存在周期性变化，周期性变化是否合理；
②直观判断整个过程的效应量变幅、各年的变幅，以及变幅是否合理、协调；
③判断变化过程中是否存在尖点、突变，以及尖点、突变的大小和类型；
④判断该效应量是否存在趋势性变化，以及趋势性变化的速率；
⑤当与环境量绘制在同一过程线上时，可了解监测效应量与各环境因素的变化是否相对应，周期是否相同，滞后变化时间多长，变化幅度是否大致成比例；
⑥当多个测点的监测效应量绘制在同一幅图上时，还可判断它们之间的变化规律是否相似，是否存在明显的不协调或异常状况；
⑦当不同监测效应量的过程线绘制在同一幅图上时，还可判断这些效应量之间是否存在相互关系，以及相互关系的程度。
